un film de Régis Sauder.

C’est à Forbach, commune de Moselle, située sur le bassin houiller de Lorraine, à deux pas de la frontière allemande, que Régis Sauder, le réalisateur de ce documentaire, a passé son enfance. Il y a 30 ans, dès qu’il a pu voler de ses propres ailes, il est parti ailleurs, loin d’un environnement dont il n’avait jamais pu s’accommoder. Pourtant, après tout ce temps et après avoir vainement tenté de tirer un trait sur son passé forbachois, le voilà qui revient, non seulement parce que le pavillon habité par ses parents vient d’être cambriolé mais, à la faveur du film qu’il a l’intention de réaliser, pour se confronter à la fois au passé et au présent de la ville.

A Forbach, comme dans beaucoup de communes de Moselle et d’Alsace, on évite, autant que faire se peut, de ressasser les pages les plus sombres de l’histoire. Pendant la Deuxième Guerre Mondiale, les drapeaux à croix gammée étaient omniprésents et la rue principale portait le nom d’Adolph Hitler-Strasse ! Sur le monument aux morts, aucun nom n’est indiqué pour ne pas faire de distinctions entre ceux qui furent enrôlés de force dans l’armée allemande et ceux qui se rebellèrent.

Mais ce qui a marqué la ville, ce fut, bien sûr, après la guerre, l’exploitation des mines de charbon. A l’époque, tout le monde avait du travail : ceux qui en avaient les capacités faisaient des études, les autres étaient mineurs de fond. Il y avait même tant d’emplois à fournir qu’on fit venir, par vagues successives, des Italiens, des Polonais, des Algériens, des Marocains… Les Houillères du Bassin de Lorraine (HBL) s’occupaient de tout au point que beaucoup n’avaient pas même de permis de conduire. Pourquoi faire puisque les employeurs fournissaient des bus pour transporter les travailleurs ? Quant aux vacances, la plupart n’avaient pas de ressources suffisantes pour en prendre…

Mais ce paternalisme n’a eu qu’un temps. Les mines ont fermé les unes après les autres, laissant un sous-sol de galeries qui rendent instables les terrains et risquent d’endommager les maisons. Les emplois se sont faits de plus en plus rares, les magasins ont fermé les uns après les autres et l’espoir d’une vie meilleure n’y ressemble plus aujourd’hui qu’à une folle illusion. Forbach n’est plus qu’une commune sinistrée et ceux qui y vivent, parce qu’ils n’ont pas le choix, parce qu’ils n’ont pas la possibilité d’aller ailleurs, se considèrent comme abandonnés de tous, à commencer par les politiques. L’une des conséquences, c’est que, là comme ailleurs, quand ont lieu des élections, c’est le FN qui arrive en tête des scores (au premier tour de la Présidentielle de ce dimanche 23 avril, Marine Le Pen y récolte 29,65% des voix).

On a honte (ou plutôt « hante » car en Moselle les « on » se prononcent « an »), mais on est si déçus, si désespérés, si méfiants qu’on ne voit pas d’autre façon d’exprimer son mécontentement. Ce qui fait des ravages dans les esprits, c’est la peur. Le mot revient souvent dans ce documentaire : au lieu de vivre à peu près en bonne entente les uns avec les autres comme au temps de l’exploitation du charbon, on se laisse aller au soupçon, à l’amertume et à la peur de l’autre. Le FN non seulement en profite outrageusement mais alimente ces craintes : l’étranger, ou celui qui est perçu comme tel, n’est plus considéré que comme un voleur de travail ! Les drapeaux nationalistes qui sont exposés sous les fenêtres de bien des maisons en témoignent : chacun se replie sur ce qu’il estime être son identité et regarde les autres avec défiance. La peur a gagné les esprits et elle est la pire des conseillères.

Pour l’attester, Régis Sauder donne la parole à quelques-uns des habitants de la ville. Cela dit, le réalisateur s’est gardé de faire un tableau uniformément sombre du Forbach d’aujourd’hui. Heureusement, il y a glissé aussi quelques lueurs d’espoir et de bienveillance. A Forbach aussi, bien évidemment, on peut trouver des personnes hospitalières et généreuses : en témoigne, à la fin du film, une femme qui s’est engagée dans l’accueil d’une famille de migrants et qui nous explique que c’est précisément de cette façon-là, dans la rencontre et le soutien des autres qu’on évacue toutes les peurs. Puisse ce message être entendu ! 

NOTE:  8/10

Luc Schweitzer, ss.cc.